Con la creación de la ANH en 2003 la industria colombiana del petróleo y el gas ha entrado en una nueva era. El gobierno colombiano ha implementado profundos cambios en su política petrolera. Hay una nueva estructura institucional dentro de la cual la ANH se ha desempeñado como una administradora de recursos mediante el otorgamiento de licencias para exploración y producción de hidrocarburos. Ya no es obligatoria la asociación con ECOPETROL, la empresa de petróleos estatal, sino que ella deberá competir con otras compañías y nuevos inversionistas en igualdad de condiciones por los territorios para explorar y explotar.
Paralelamente con ese cambio, la ANH ha establecido un nuevo mecanismo o esquema contractual para las empresas de exploración y producción (E&P) que es significativamente diferente al esquema anterior.